今回は多くの人が気になっている「認知症とアルツハイマー病の違い」について、わかりやすくお話ししていきます。
この話題、ちょっと難しそうに聞こえるかもしれませんが、大切な人のために知っておくと役立つ情報なんです。一緒に学んでいきましょう！
認知症とアルツハイマー病：基本の違い
まず、認知症とアルツハイマー病の基本的な違いから見ていきましょう。
認知症は、脳の機能が低下して日常生活に支障が出る状態のことを指します。簡単に言えば、認知症は症状の総称なんです。一方、アルツハイマー病は認知症の原因となる特定の病気の一つで、最も多い種類の認知症です。
つまり、「認知症」はお皿、「アルツハイマー病」はそのお皿の上に乗っている食べ物の一つ、というイメージです。アルツハイマー病以外にも、認知症の原因となる病気はいくつかあります。
アルツハイマー病の特徴
アルツハイマー病には、いくつかの特徴的な症状があります。主なものを見ていきましょう。
- 記憶障害：新しいことを覚えられなくなったり、最近の出来事を忘れやすくなります。
- 思考・判断能力の低下：簡単な計算ができなくなったり、決断が難しくなります。
- 見当識障害：今がいつなのか、自分がどこにいるのかわからなくなります。
- 言語能力の低下：言葉が出てこなかったり、会話の内容を理解するのが難しくなります。
これらの症状は少しずつ進行していくのが特徴です。
認知症の種類
認知症には、アルツハイマー病以外にもいくつかの種類があります。主なものを紹介しますね。
- 血管性認知症：脳梗塞や脳出血などが原因で起こる認知症
- レビー小体型認知症：幻視や歩行障害などが特徴的な認知症
- 前頭側頭型認知症：性格変化や言語障害が目立つ認知症
アルツハイマー病が認知症全体の60〜80%を占めているので、最も一般的な種類と言えます。
知っておきたい介護のコト「認知症の種類」🌸
— 採用担当@介護の会社セントケア・ホールディング (@saint_recruit) February 27, 2025
認知症には、現状4つの代表的な種類があります。全体の約7割を占める「アルツハイマー型」、脳血管障害が原因の「血管性認知症」、手足の震えなどが症状として現れる「レビー小体型」、脳の前頭葉や側頭葉が委縮して起きる「前頭側頭型」です。
アルツハイマー病の原因
アルツハイマー病の原因は、脳の中に「アミロイドβ」というタンパク質が溜まることです。このタンパク質が脳の神経細胞を壊していくんです。
脳のごみ収集システムが上手く働かなくなると、このタンパク質が溜まりやすくなります。年齢を重ねるとこの現象が起きやすくなるので、高齢者に多い病気なんですね。
アルツハイマー病の診断方法
アルツハイマー病の診断は、いくつかの方法を組み合わせて行います。
- 問診：本人や家族から症状や生活の様子を聞きます。
- 認知機能検査：簡単な質問や計算などで脳の機能を調べます。
- 画像検査：CTやMRIで脳の状態を確認します。
- 血液検査：他の病気の可能性を除外します。
これらの検査を総合的に判断して、診断が下されます。
認知症とアルツハイマー病の予防法
認知症やアルツハイマー病を完全に予防する方法はまだ見つかっていませんが、リスクを下げる生活習慣はあります。
- 運動する：ウォーキングなど適度な運動を続けましょう。
- 脳を使う：読書や趣味など、脳を活性化する活動を楽しみましょう。
- 社会との交流：友人や家族との交流を大切にしましょう。
- バランスの良い食事：野菜や魚を中心とした健康的な食事を心がけましょう。
- 十分な睡眠：質の良い睡眠をとりましょう。
これらの習慣は、脳の健康だけでなく、体全体の健康にも良い影響を与えます。
認知症やアルツハイマー病の人との接し方
認知症の介護、難しいですよね。
— フミオ@ライフキャリア実践中 (@fumio_sw) January 16, 2025
認知症と分かっていても、接し方が
認知症の部分と
その人の部分と
わからなくなります。長く接するより
短く寄り添う感じがいいと思います。
そして、認知症の方の大切にしている部分に大きく共感して、安心につなげる
もし身近な人が認知症やアルツハイマー病になった場合、接し方に悩むかもしれません。ここでは、いくつかのポイントを紹介します。
- ゆっくり、はっきりと話す：急かさず、ゆっくりと話しかけましょう。
- 否定しない：間違いを指摘するのではなく、気持ちに寄り添いましょう。
- 簡単な選択肢を提示する：複雑な質問は避け、選択肢を絞って聞きましょう。
- 尊厳を大切に：一人の人間として敬意を持って接しましょう。
- 安全な環境づくり：転倒や事故のリスクを減らす工夫をしましょう。
優しく接することで、本人の不安や混乱を和らげることができます。
まとめ
今回は、認知症とアルツハイマー病の違いについて詳しく見てきました。認知症は症状の総称で、アルツハイマー病はその原因となる病気の一つだということがわかりましたね。
アルツハイマー病は脳にタンパク質が溜まることで起こり、記憶障害や思考能力の低下などの症状が現れます。完全な予防法はまだありませんが、健康的な生活習慣を続けることでリスクを下げられる可能性があります。
大切なのは、認知症やアルツハイマー病について正しく理解し、早期発見・早期対応につなげること。そして、もし身近な人がこの病気になったとしても、その人の尊厳を大切にしながら、優しく接していくことです。
この記事を読んでくださった皆さんが、認知症とアルツハイマー病について理解を深め、自分や大切な人の健康に役立ててくれたら嬉しいです。健康で幸せな毎日を過ごしましょうね！
