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「説明」と「解説」の違い！正しい使い分け方と例文

生活・文化

日頃何気なく使っている「説明」と「解説」という言葉。「先生が説明してくれた」「テレビで解説していた」など、どちらも当たり前のように使いますが、実はこの二つの言葉には明確な違いがあることをご存知でしょうか？

私も子育てをしていて気づいたのですが、子どもに「今の説明わかった？」と聞いた時と、「ニュースの解説を見てみよう」と言った時では、なんとなく使い分けているんですよね。でも、なぜそう使い分けているのか、はっきりとした理由を説明するのは難しいものです。

そこで今回は、似ているようで実は異なる「説明」と「解説」の違いについて、例文を交えながらわかりやすくお伝えします。正しい使い分けができるようになると、コミュニケーションがもっとスムーズになりますよ。

「説明」の基本的な意味と特徴

「説明」とは、ある事柄の内容や意味を相手によくわかるように話したり、書いたりすることです。基本的には客観的な事実を伝えることに重点を置いています。

「説明」は使われる範囲が広く、客観的な感じがあり、事件のあらましを説明する、電気器具の説明を読んで使用するなど様々な場面で使われます。

説明の主な特徴：

  • 客観的な事実を伝える
  • 中立的な立場で情報を提供する
  • 相手に理解してもらうことが目的
  • 基本的な情報を整理して伝える

例えば、「新しい洗濯機の使い方を説明する」「今日の予定を説明する」「病気の症状を医者が説明する」といった場面では「説明」を使います。

私の経験でも、PTAの会議で学校行事のスケジュールを他の保護者に伝える時は「説明」という言葉を使いますね。事実をそのまま伝えることが目的だからです。

「解説」の基本的な意味と特徴

一方「解説」は、物事の要点や意味をわかりやすく説明することですが、単に事実を伝えるだけでなく、専門的な知識や見解を含めて詳しく分析・説明することを指します。

「解説」は、ある事柄について分析し、その生じた理由や背景、他に与える影響などにまで言及することが多くあります。

解説の主な特徴：

  • 専門的な知識を含む
  • 背景や理由まで詳しく説明する
  • 分析的な視点を含む
  • より深い理解を促す

例えば、「野球の試合を解説する」「ニュースの背景を解説する」「映画の内容を解説する」といった場面では「解説」を使います。

スポーツ中継などで「野球の試合を解説する」と言う時は解説を使い、説明は使いません。これは、単なる事実の伝達ではなく、専門家の視点からの分析や見解が含まれるためです。

「説明」と「解説」の使い分け方のポイント

では、実際にどのような場面でどちらを使えばよいのでしょうか？使い分けのポイントを整理してみましょう。

1. 中立性の違い

説明を使う場面：

  • 客観的な事実を伝える時
  • 中立的な立場で情報を提供する時
  • 「取扱説明書」「事故の説明」「会議の内容説明」

解説を使う場面：

  • 専門的な見解を含める時
  • 分析や考察を加える時
  • 「スポーツ解説」「ニュース解説」「作品解説」

2. 深さの違い

中立的な立場で示すことを表現したい時は「説明」を、自分の見解を含めて示すことを表現したい時は「解説」を使います。

「説明」は基本的な情報を伝えることが目的ですが、「解説」はより深い理解を促すための詳しい分析が含まれます。

私も子どもに料理のレシピを教える時は「作り方を説明するね」と言いますが、なぜその手順が必要なのか、どんな科学的根拠があるのかまで話す時は「料理の仕組みを解説するね」と言い方が変わります。

3. 専門性の違い

「解説」には専門家の立場からの説明というニュアンスが強くあります。一方「説明」は誰でも行える一般的な情報伝達です。

具体的な例文で理解する使い分け

実際の例文を見ながら、使い分けのコツを掴んでみましょう。

「説明」を使った例文

  1. 基本的な情報伝達
    • 「新商品の特徴を説明します」
    • 「事故の経緯を警察に説明した」
    • 「薬の飲み方を薬剤師が説明してくれた」
  2. 手順や方法の説明
    • 「パソコンの設定方法を説明書で確認した」
    • 「今日の授業内容を欠席した友達に説明した」
    • 「新しいルールについて部員に説明する」

「解説」を使った例文

  1. 専門的な分析
    • 「経済ニュースを専門家が解説した」
    • 「映画の演出技法について監督が解説する」
    • 「将棋の戦術をプロ棋士が解説してくれた」
  2. 背景や理由を含む説明
    • 「歴史的背景を踏まえて事件を解説する」
    • 「科学実験の原理を詳しく解説した」
    • 「美術作品の技法と意図を解説する番組」

日常生活での使い分け実例

普段の生活の中で、どのような場面でどちらを使うか、具体例を挙げてみます。

家庭での会話

  • 子どもに宿題の問題の解き方を教える時：「説明」
  • なぜその解き方になるのか理由まで教える時：「解説」

実際に、算数の問題で「5+3=8だよ」と教えるのは「説明」ですが、「なぜ足し算をするとこうなるのか、おはじきを使って考えてみよう」と詳しく教えるのは「解説」になります。

職場での使い分け

  • 会議の議事録を読み上げる：「説明」
  • その議事録の背景や影響を分析して話す：「解説」

私もPTAの活動で、学校からの連絡事項をそのまま伝える時は「学校からの説明です」と言いますが、その連絡事項がなぜ出されたのか、どんな背景があるのかを話す時は「状況を解説しますね」と表現を変えています。

メディアでの「説明」と「解説」

テレビや新聞などのメディアでも、この使い分けがはっきりと現れます。

ニュース番組での使い分け

  • ニュース原稿の読み上げ：事実を「説明」
  • 専門家のコメント：背景や影響を「解説」

ニュースの解説では、専門家が主観を含めて分析することがあります。

スポーツ中継での使い分け

  • 実況アナウンサー：試合の状況を「説明」
  • 解説者（元選手など）：戦術や技術を「解説」

この違いがわかると、テレビを見ている時も「今は事実を伝えているのか、それとも専門的な分析をしているのか」が明確に理解できるようになります。

ビジネスシーンでの効果的な使い分け

仕事の場面でも、適切な使い分けができると、より効果的なコミュニケーションができます。

会議やプレゼンテーションで

  • 資料の内容を読み上げる：「説明」
  • データの背景や今後の影響を分析：「解説」

例えば、売上データを示す時は「今月の売上実績を説明します」と言い、そのデータが示す市場動向や今後の戦略を話す時は「市場の状況を解説します」と使い分けることで、聞き手にとってもわかりやすくなります。

お客様対応での使い分け

  • 商品の基本機能を伝える：「説明」
  • なぜその機能が必要なのか、どんなメリットがあるか：「解説」

間違いやすいパターンと注意点

使い分けで間違いやすいパターンもあります。

よくある間違い

  1. 専門的な内容なのに「説明」を使ってしまう
    • ❌「医師が病気のメカニズムを説明した」
    • ⭕「医師が病気のメカニズムを解説した」
  2. 単純な事実なのに「解説」を使ってしまう
    • ❌「今日の予定を解説します」
    • ⭕「今日の予定を説明します」

迷った時の判断基準

  • 「なぜ？」「どうして？」が含まれる→「解説」
  • 「何を？」「いつ？」「どこで？」だけ→「説明」

この基準を覚えておくと、迷った時に適切な方を選べるようになります。

子どもにもわかりやすく教える方法

お子さんがいる方は、この違いをどう教えればよいか悩みますよね。私も実際に子どもに教える時に工夫していることがあります。

身近な例で教える

「お母さんが今日の晩ご飯のメニューを教えるのは『説明』、なぜそのメニューにしたのか、どんな栄養があるのかまで話すのは『解説』だよ」

このように、身近な例から入ると子どもも理解しやすくなります。

ゲーム感覚で覚える

「今から話すのは『説明』か『解説』か当ててみて！」というクイズ形式にすると、楽しみながら覚えられます。

「説明」と「解説」が与える印象の違い

使う言葉によって、相手に与える印象も変わります。

「説明」が与える印象

  • 分かりやすい
  • 親しみやすい
  • 基本的な情報
  • 誰でも理解できる

「解説」が与える印象

  • 専門的
  • 詳しい
  • 深い内容
  • 信頼できる

場面に応じて適切な方を選ぶことで、相手により良い印象を与えることができます。

よくある質問

Q1: 「教える」と「説明・解説」の違いは？

A1: 「教える」は知識やスキルを身につけてもらうことが目的で、一方的ではなく双方向のやり取りが含まれます。「説明・解説」は情報を伝えることが主な目的です。

Q2: 同じ内容でも「説明」と「解説」両方使える場合はある？

A2: はい、あります。例えば「新商品について説明します」と「新商品について解説します」は両方使えますが、前者は基本情報、後者はより深い分析を含むニュアンスになります。

Q3: 文書を書く時はどちらを使うべき？

A3: 文書の目的によります。マニュアルや手順書なら「説明」、専門的な分析レポートなら「解説」が適しています。

Q4: 英語では「説明」と「解説」をどう使い分ける？

A4: 英語では「explain」（説明）と「interpret」や「analyze」（解説）のように異なる単語を使い分けることで、日本語の「説明」と「解説」の違いを表現できます。

Q5: どちらを使うか迷った時はどうすれば？

A5: 迷った時は「説明」を使うのが無難です。「説明」の方が使用範囲が広く、カジュアルな場面でも使いやすいためです。

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まとめ

「説明」と「解説」の違いをもう一度整理すると：

「説明」

  • 客観的な事実を伝える
  • 中立的な立場
  • 基本的な情報の伝達
  • 使用範囲が広い

「解説」

  • 専門的な知識を含む
  • 分析や見解を加える
  • より深い理解を促す
  • 背景や理由まで詳しく説明

この違いを意識して使い分けることで、相手に応じたより適切なコミュニケーションができるようになります。日常会話からビジネスシーンまで、場面に応じて適切な言葉を選んで、より効果的な情報伝達を心がけてみてくださいね。

言葉一つ一つを大切に使うことで、相手との理解も深まりますし、自分自身の表現力も向上します。今日から意識して使い分けてみると、きっと新しい発見がありますよ。