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「ポリエステル」と「化繊」の違い！見分け方と特徴を比較

ファッション、美容
2025.11.09

洋服のタグを見ると「ポリエステル100%」とか「化繊」という言葉をよく目にしますよね。でも、この2つってどう違うの？と疑問に思ったことはありませんか？

実は私も、子供の洋服を買うときにいつも悩んでいました。「ポリエステルと化繊って何が違うんだろう」と。洗濯の仕方も変わってくるから、ちゃんと知りたいですよね。

今回は、ポリエステルと化繊の違いについて、わかりやすく解説していきます！この記事を読めば、お買い物のときや洗濯のときに迷わなくなりますよ。

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「ポリエステル」とは？

ポリエステルとは、石油を原料として人工的に作られた合成繊維のことです。正式には「ポリエチレンテレフタレート（PET）」といい、なんとペットボトルと同じ原料から作られているんですよ。

1940年代にイギリスで開発され、今では世界で最も多く生産されている化学繊維となっています。

ポリエステルの特徴は、とにかく扱いやすいこと。シワになりにくく、洗濯しても型崩れしにくいので、忙しい主婦には本当にありがたい素材です。私も子供の制服やスポーツウェアは、ポリエステル素材のものを選ぶようにしています。

ポリエステルの主な特徴

  • シワになりにくい
  • 型崩れしにくい
  • 速乾性が高い
  • 丈夫で長持ち
  • 比較的安価
  • 洗濯による伸び縮みが少ない
  • カビや虫に強い

ただし、吸湿性が低いので汗を吸いにくいことや、静電気が起きやすく毛玉ができやすいというデメリットもあります。

「化繊」とは？

化繊（かせん）とは、「化学繊維」の略称で、人工的に作られた繊維の総称のことです。つまり、化繊というのは特定の素材を指す言葉ではなく、人工的に作られた繊維全体を表すカテゴリー名なんです。

綿や麻、絹などの天然繊維に対して、化学的な処理を行って作られた繊維をまとめて「化繊」と呼んでいます。

化繊の分類

化繊は、大きく分けて3つの種類があります。

1. 合成繊維

石油などを原料として、化学的に合成して作られた繊維です。

  • ポリエステル
  • ナイロン
  • アクリル
  • ポリウレタン

2. 再生繊維

木材パルプなどの天然素材を化学的に処理して再生させた繊維です。

  • レーヨン
  • キュプラ
  • テンセル

3. 半合成繊維

天然の高分子化合物を原料に、化学的な変化を加えて作られた繊維です。

  • アセテート
  • トリアセテート

ポリエステルと化繊の違いは？

ここまで読んで、もうお気づきかもしれませんね。そうなんです。ポリエステルは化繊の一種なんです！

つまり、「化繊」という大きなカテゴリーの中に、「ポリエステル」という素材が含まれているという関係性なんですよ。

わかりやすく例えると

  • 化繊＝「果物」
  • ポリエステル＝「りんご」

こんな風に考えるとわかりやすいですね。りんごは果物の一種であるように、ポリエステルは化繊の一種というわけです。

私も最初はこの関係性がよくわからなくて、「化繊とポリエステルは別物」だと思い込んでいました。でも、理解してしまえば簡単ですよね。

なぜ混同されやすいの？

では、なぜポリエステルと化繊が別物だと混同されやすいのでしょうか。

それは、ポリエステルが化繊の中で圧倒的に生産量が多いからなんです。衣料品の約半数がポリエステル繊維だと言われているほど、私たちの生活に身近な素材です。

そのため、「化繊＝ポリエステル」というイメージが強くなり、2つを同じものとして認識してしまう人が多いんですね。

実際、店頭で「化繊素材の服です」と言われたときに、ほとんどの場合はポリエステルを中心とした素材が使われていることが多いです。

洋服のタグの見方

洋服を買うとき、タグに書かれている素材表示を正しく理解できると便利ですよね。

タグの表示例

  • 「ポリエステル100%」→ポリエステルのみで作られている
  • 「ポリエステル70% 綿30%」→ポリエステルと綿の混紡
  • 「化繊100%」→何らかの化学繊維で作られている（具体的な素材名は不明）

「化繊」と表示されている場合は、ポリエステルかもしれないし、ナイロンやアクリルかもしれません。具体的な素材を知りたいときは、店員さんに確認してみるといいですよ。

私の経験では、子供の体操着などは「ポリエステル100%」と明記されていることが多いですが、安価な衣類には「化繊」とだけ書かれていることもあります。

化繊とポリエステルのお手入れ方法

化繊の中でも、素材によって適切なお手入れ方法は異なります。ここでは、特にポリエステルのお手入れ方法をご紹介します。

ポリエステルの洗濯方法

  1. 洗濯機で洗える：基本的に家庭で洗濯できます
  2. ネットに入れる：毛玉や静電気を防ぐため、洗濯ネットに入れましょう
  3. 温度に注意：30～40度程度のぬるま湯がベスト
  4. 柔軟剤を使う：静電気防止のため、柔軟剤を使うのがおすすめ

アイロンがけ

ポリエステルは熱に強い素材ですが、高温は避けましょう。

  • 低温～中温（120～150度程度）で
  • 当て布をして
  • 様子を見ながら温度を調整する

私は子供の制服をアイロンがけするとき、必ず当て布をして低温から始めるようにしています。これでテカリを防げるんですよ。

体験談：化繊とポリエステルで失敗した話

実は私、化繊とポリエステルの違いを知らなかったときに、失敗したことがあるんです。

子供の運動会用に新しい体操着を買ったとき、タグに「化繊」としか書いていなかったんですね。私は「化繊ならポリエステルと同じだろう」と思って、いつも通り高温でアイロンをかけてしまったんです。

そうしたら、なんと生地が溶けてテカテカに！よく調べたら、その体操着はポリエステルではなく、もっと熱に弱いナイロンだったんです。

それ以来、「化繊」と書かれているものは必ず素材の詳細を確認するか、低温でアイロンをかけるようになりました。皆さんも気をつけてくださいね。

環境への配慮も考えよう

最近は、環境問題への関心も高まっていますよね。化繊、特にポリエステルは石油由来の素材なので、環境への影響が気になる方も多いと思います。

現在は、ペットボトルをリサイクルして作られた「リサイクルポリエステル」や、植物由来の原料から作られる「バイオポリエステル」なども開発されています。

お買い物のときに、こういった環境に配慮した素材を選ぶのも一つの選択肢ですね。

私も最近は、子供の洋服を選ぶときに「リサイクルポリエステル使用」という表示を見かけることが増えました。価格は少し高めですが、環境のことを考えると嬉しい選択肢です。

よくある質問

Q1. ポリエステルと化繊、どちらが高品質なの？

A：これは比較できない質問なんです。化繊というのは化学繊維全体のカテゴリー名で、ポリエステルはその中の一種です。

化繊の中には、ポリエステルよりも高価で高性能なナイロンや、肌触りの良いレーヨンなど、さまざまな素材があります。用途や好みに応じて選ぶのがベストですよ。

私の場合は、スポーツウェアならポリエステル、おしゃれ着ならレーヨンやアセテートなど、使い分けています。

Q2. 化繊アレルギーってあるの？

A：「化繊アレルギー」という言葉をよく聞きますが、正確には化学繊維そのものにアレルギー反応を起こすというよりも、化学繊維が持つ特性（吸湿性の低さ、静電気の発生など）が肌への刺激となることがあります。

特にポリエステルは吸湿性が低いため、汗を吸わずに肌に残ってしまい、それが肌荒れの原因になることがあります。

敏感肌の方は、綿などの天然繊維を選ぶか、吸湿性を改善した機能性ポリエステルを選ぶといいでしょう。

Q3. 化繊とポリエステルの見分け方は？

A：タグの表示を見るのが一番確実です。「ポリエステル」と明記されていればポリエステル、「化繊」とだけ書かれていれば化学繊維全般を指しています。

触った感触だけで見分けるのは難しいですが、ポリエステルは比較的なめらかで、適度な張りがあります。ナイロンと比べると、ポリエステルの方が硬めに感じることが多いです。

Q4. ポリエステルと綿、どちらが良い？

A：これは用途によります。ポリエステルはシワになりにくく速乾性が高いので、忙しい毎日に便利です。一方、綿は吸湿性が高く肌触りが良いので、直接肌に触れる下着やTシャツに向いています。

最近は、ポリエステルと綿の混紡素材も多く、両方の良いところを兼ね備えた衣類が増えていますよ。私も子供の普段着は、「ポリエステル60%、綿40%」のような混紡素材をよく選んでいます。

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まとめ

ポリエステルと化繊の違い、理解していただけましたか？

簡単にまとめると、

  • 化繊（化学繊維）：人工的に作られた繊維全体のこと
  • ポリエステル：化繊の一種で、石油を原料とした合成繊維

つまり、ポリエステルは化繊に含まれる素材の一つなんです。化繊という大きなグループの中に、ポリエステルやナイロン、レーヨンなどが含まれているという関係ですね。

ポリエステルは化繊の中でも特に生産量が多く、私たちの生活に身近な素材です。シワになりにくく速乾性が高いという特徴から、忙しい毎日を送る私たち主婦にとって、とても便利な素材だと言えます。

洋服を選ぶときは、タグの表示をしっかり確認して、用途に合った素材を選んでくださいね。そして、正しいお手入れ方法で、お気に入りの洋服を長く愛用しましょう！